O NÉRIO SABE DAS COISAS

Depois da velha balsa no Rio da Prata, ligando Antônio Prado a Veranópolis, e hoje o emancipado Villa Flores, dos Seminários dos Capuchinhos,  na chamada Cruz de Ferro,  na localidade de  Barro Preto, o Prefeito de Antônio Prado,  Valdomiro Bocchese, resolveu construir uma ponte rasa, sobre o rio da Prata, abaixo da Ponte Férrea do Tronco Principal Sul, este feito pela Mendes Junior   -  ( Arthur Mendes Junior, o Toquinho, que casou com Leonilda  ( negra) Bocchese, filha de Octacilio Bocchese e de Joana Golin Bocchese)  -   e assim deu ligação permanente ao tráfego que aumentava com o tempo. Evitando o atraso, o perigo e a perda de tempo na travessia do rio da Prata, feita pela velha balsa.

 Hoje a rodovia de terra batida, leva o nome,   por Lei Estadual,  de Rodovia Frei Rovilio Costa     ( natural de Veranópolis, pároco do IPE, na juventude,  por dez anos, na década de 60 e ligado a Antônio Prado, chamava-se Frei Cândido de Veranópolis, ainda jovem,  quando os religiosos mudavam o nome de batismo ) -.

  Trata-se da importante Rodovia transversal, ERS 437 . Uma vez construida vai aliviar o tráfego da ponte do Arco, símbolo do DAER, entre B. Gonçalves e Veranópolis, sobre o Rio das Antas,  pois o tráfego vai preferir, desviar e entrar, quando pronta e asfaltada, pela atual ERS - 437. Vai ser econômico para quem vem do Norte do Estado, Passo Fundo, Carazinho, etc...pois encurta o caminho para P. Alegre em vários quilômetros.

 O fato foi tão importante para a época, até hoje, que o governador do Estado, o notável Eng. Militar Euclides Tricches, esteve presente, no "profondo" daquele vale.

De ressaltar, que a construção da Estrada de Ferro, chamada de Tronco Principal Sul, entre Lages, Vacaria, até a Estação General Luz, Rocca Salles - passando pelos fundos de Antônio Prado, com 14 túneis, margeando o Rio da Telha, o Rio Saltinho, o rio Santa Rita,  o Rio Turvo, o Rio da Prata, o rio das Antas, para vencer a serra,  na década de 50, foi construída pela empreiteira Mendes Junior. A sede da Mendes Junior, foi Antonio Prado, onde tinha o gerente, Sr.   José Blasco, que residia em Anto. Prado com a família.O filho do dono, o jovem Arthur Mendes Junior  de apelido     -  " Toquinho"    Mendes Junior,    -   sempre estava em Antônio Prado. Riquíssimo. Namorou a linda pradense, Leonilda Golin Bocchese ( conhecida como " negra" de rara beleza)  -  .

 A jovem pradense tinha sido noiva do jovem advogado, Dr. José Barison - depois Desembargador e Presidente do Tribunal de Justiça do RGS.  No casamento de Leonilda Golin Bocchese   (" a negra")  com Arthur Mendes Junior    (" o Toquinho")   foi um fato social tão importante para a  época que o governador do Estado, General Ernesto Dornelles Vargas, esteve presente, e de lembrar que veio de carro pela Estrada Protásio Alves, ligando Antônio Prado, Flores da Cunha, Caxias do Sul, e passando o rio das Antas, no Passo do Zeferino, pela velha balsa que existia, onde hoje se eleva a notável ponte do Passo do Zeferino, na ERS. 122, rodovia asfaltada, que liga Caxias do Sul, Flores da Cunha, Antonio Prado, Ipe e Vacaria (onde toma o nome de Rodovia Sinval Guazzelli).

Nério "dei Mondadori" Letti